अमेरिकन ड्रग एन्फोर्समेंट अॅडमिनिस्ट्रेशन गांजाचे पुनर्वर्गीकरण करण्याविरुद्ध पक्षपाती आहे आणि साक्षीदारांची निवड करण्यासाठी गुप्त ऑपरेशन्स केल्याचा संशय आहे.

अहवालांनुसार, नवीन न्यायालयीन कागदपत्रांनी असे नवीन पुरावे दिले आहेत जे दर्शवितात की यूएस ड्रग एन्फोर्समेंट अॅडमिनिस्ट्रेशन (DEA) गांजाचे पुनर्वर्गीकरण करण्याच्या प्रक्रियेत पक्षपाती आहे, ही प्रक्रिया एजन्सी स्वतः देखरेख करते.

आधुनिक अमेरिकेच्या इतिहासातील सर्वात महत्त्वाच्या औषध धोरण सुधारणांपैकी एक म्हणून गांजाच्या पुनर्वर्गीकरण प्रक्रियेला बहुप्रतिक्षित मानले जाते. तथापि, DEA शी संबंधित पक्षपातीपणाच्या आरोपांमुळे, ही प्रक्रिया आता अनिश्चित काळासाठी स्थगित करण्यात आली आहे. DEA गांजाच्या पुनर्वर्गीकरणाला ठामपणे विरोध करते आणि संघीय कायद्यानुसार ते अनुसूची I मधून अनुसूची III मध्ये हलविण्यास नकार देण्याची क्षमता सुनिश्चित करण्यासाठी सार्वजनिक प्रक्रियांमध्ये फेरफार करत आहे या दीर्घकाळाच्या संशयाची पुष्टी एका चालू खटल्यात झाली आहे.

या आठवड्यात, DEA आणि डॉक्टर्स फॉर ड्रग पॉलिसी रिफॉर्म (D4DPR) यांच्यात आणखी एक कायदेशीर आव्हान निर्माण झाले, जे ४०० हून अधिक वैद्यकीय व्यावसायिकांचा समावेश असलेला एक ना-नफा गट आहे. न्यायालयाने मिळवलेले नवीन पुरावे DEA च्या पक्षपातीपणाला पुष्टी देतात. गांजा पुनर्वर्गीकरण प्रक्रियेतून वगळण्यात आलेल्या डॉक्टरांच्या गटाने १७ फेब्रुवारी रोजी फेडरल कोर्टात आरोप दाखल केले, ज्यात मूळतः जानेवारी २०२५ मध्ये होणाऱ्या पुनर्वर्गीकरण सुनावणीत साक्ष देण्यासाठी बोलावण्यात आलेल्या साक्षीदारांच्या अपारदर्शक निवड प्रक्रियेवर लक्ष केंद्रित केले गेले. खरं तर, D4DPR चा खटला पहिल्यांदा गेल्या नोव्हेंबरमध्ये सुरू करण्यात आला होता, ज्याचा उद्देश DEA ला साक्षीदार निवड प्रक्रिया पुन्हा सुरू करण्यास भाग पाडणे किंवा जर खटला अयशस्वी झाला तर किमान एजन्सीला त्यांच्या कृतींचे स्पष्टीकरण देणे आहे.

"मारिजुआना बिझनेस" नुसार, चालू न्यायालयीन खटल्यात सादर केलेल्या पुराव्यांवरून असे दिसून येते की DEA ने सुरुवातीला १६३ अर्जदारांची निवड केली होती परंतु "अद्याप अज्ञात निकषांवर" आधारित, शेवटी फक्त २५ अर्जदारांची निवड केली.

सहभागी गटाचे प्रतिनिधित्व करणारे शेन पेनिंग्टन यांनी एका पॉडकास्टवर संवादात्मक अपील करण्याची मागणी केली. या अपीलमुळे ही प्रक्रिया अनिश्चित काळासाठी स्थगित करण्यात आली आहे. त्यांनी म्हटले आहे की, "जर आपल्याला ती १६३ कागदपत्रे पाहता आली तर त्यापैकी ९०% कागदपत्रे गांजा पुनर्वर्गीकरणाला पाठिंबा देणाऱ्या संस्थांकडून येतील असे मला वाटते." डीईएने पुनर्वर्गीकरण प्रक्रियेतील सहभागींना १२ तथाकथित "उपचारात्मक पत्रे" पाठवली, ज्यात संघीय कायद्यांतर्गत "प्रस्तावित नियमामुळे प्रतिकूल परिणाम झालेल्या किंवा पीडित व्यक्ती" म्हणून त्यांची पात्रता सिद्ध करण्यासाठी अतिरिक्त माहितीची विनंती केली. न्यायालयीन दाखल्यांमध्ये समाविष्ट असलेल्या या पत्रांच्या प्रती त्यांच्या वितरणात लक्षणीय पक्षपातीपणा दर्शवितात. १२ प्राप्तकर्त्यांपैकी नऊ संस्था गांजा पुनर्वर्गीकरणाला तीव्र विरोध करणाऱ्या होत्या, ज्यामुळे प्रतिबंधकांसाठी डीईएची स्पष्ट पसंती दिसून येते. पुनर्वर्गीकरणाच्या एका ज्ञात समर्थकाला - सॅन दिएगो येथील कॅलिफोर्निया विद्यापीठातील सेंटर फॉर मेडिसिनल कॅनाबिस रिसर्च (सीएमसीआर) फक्त एक पत्र पाठवण्यात आले, जे मूलतः एक सरकारी संस्था आहे. तथापि, केंद्राने विनंती केलेली माहिती प्रदान केल्यानंतर आणि सुधारणांना पाठिंबा देण्याची पुष्टी केल्यानंतर, डीईएने शेवटी स्पष्टीकरण न देता त्यांचा सहभाग नाकारला.

उपचारात्मक पत्रांबद्दल, पेनिंग्टन म्हणाले, "मला माहित होते की DEA च्या एकतर्फी संप्रेषणांमध्ये आपण जे पाहत होतो ते फक्त हिमनगाचे टोक होते, याचा अर्थ या प्रशासकीय सुनावणी प्रक्रियेत पडद्यामागील गुप्त व्यवहार होते. मला जे अपेक्षित नव्हते ते म्हणजे वेगवेगळ्या संस्थांना पाठवलेल्या या १२ उपचारात्मक पत्रांपैकी बहुतेक पत्रे पुनर्वर्गीकरणाच्या विरोधकांकडून होती."

याव्यतिरिक्त, असे वृत्त आहे की न्यू यॉर्क आणि कोलोरॅडोमधील अधिकाऱ्यांकडून DEA ने सहभाग विनंती पूर्णपणे नाकारली आहे, कारण दोन्ही अर्जदार एजन्सी गांजा पुनर्वर्गीकरणाला समर्थन देतात. प्रक्रियेदरम्यान, DEA ने गांजा पुनर्वर्गीकरण सुधारणांच्या डझनभर विरोधकांना मदत करण्याचा प्रयत्न केला. उद्योगातील अंतर्गत सूत्रांनी हे पुनर्वर्गीकरण प्रक्रियेतील DEA च्या कृतींपैकी आतापर्यंतचे सर्वात व्यापक प्रकटीकरण म्हणून वर्णन केले आहे. ह्यूस्टनच्या येटर कोलमन लॉ फर्मच्या ऑस्टिन ब्रम्बॉघ यांनी दाखल केलेला हा खटला सध्या कोलंबिया सर्किट जिल्हासाठी यूएस कोर्ट ऑफ अपीलमध्ये पुनरावलोकनाधीन आहे.

पुढे पाहता, या सुनावणीचा निकाल गांजा पुनर्वर्गीकरण प्रक्रियेवर लक्षणीय परिणाम करू शकतो. पेनिंग्टनचा असा विश्वास आहे की पडद्यामागील हाताळणीचे हे खुलासे केवळ गांजा सुधारणांच्या केसला बळकटी देतात, कारण ते नियामक दृष्टिकोनातील गंभीर त्रुटींवर प्रकाश टाकतात. "हे केवळ मदत करू शकते, कारण ते लोकांना संशय असलेल्या प्रत्येक गोष्टीची पुष्टी करते," असे त्यांनी नमूद केले.

हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की हे निष्कर्ष आणि खुलासे अ‍ॅन मिलग्रामच्या आधीच्या डीईए नेतृत्वाशी संबंधित आहेत. त्यानंतर ट्रम्प प्रशासनाने मिलग्रामच्या जागी टेरेंस सी. कोल यांची नियुक्ती केली आहे.

आता प्रश्न असा आहे की ट्रम्प प्रशासन या घडामोडी कशा हाताळेल. नवीन प्रशासनाने हे ठरवावे की जनतेचा विश्वास कमी करणारी प्रक्रिया सुरू ठेवायची की अधिक पारदर्शक दृष्टिकोन स्वीकारायचा. काहीही असो, निवड करावीच लागेल.